当年，莘庄老镇跨莘溪而建，市河东西走向。镇东、西街沿莘溪北岸而建，东起典当街，西至杨家弄，绵延一公里许。南北街长338米，与东西街相交于平桥北堍（今海星商场处）。沿街比家挨户店铺、作坊。横沥港经过镇东，南北通黄浦江与吴淞江。东街和北街以生活资料商店当多，南街多餐饮、理发、菜场，西街主要是农副业生产资料供应处。

街面住房多属砖木结构的两层楼房，东西街的上塘尤多五六进深宅大院，不少建于清末民初，显现中西合璧风格。中街203号沈姓大户所建的花园、天井、楼房，尤为经典。东街“同康典当”，建于光绪初年，设有更楼，为全镇最高建筑物。老镇上有500多户居民，号称“七十二家地主”，所建房屋大多各具特色。

1949年时，莘庄老街有商店152家，其中烟什店19家、米店16家、茶馆15家、南北什货店12家、鲜咸肉庄11家、棉布百货店8家、豆腐店和点心店各5家、药店和饭店各4家，还有地货行3家，花边号3家，水果行3家，砖灰行2家，茶食店2家，竹行、皮毛店、旅馆、照相馆、苗猪行、浴室、盐店、碗店、野味店、寿衣店、弹花衣店、镶牙店、香店、木行各1家，大多为单开间或两开间小店。

在莘庄老街上有不少弄堂，东西街上有杨家弄、商会弄、王家弄、莫家弄、汪家弄等。

莘溪河为镇上市河，东通横沥港，西接竹冈河。当年，跨市河的有17座桥梁，自东向西为莘龙桥、财神桥、典当桥、会龙桥、东混堂桥、西混堂桥、登云桥、吊桥、武家桥、金龙桥、永济桥、营房桥、张家花园桥等。平桥为镇中市桥，因此十字街头人称“平桥头”。1965年，镇区莘溪河段填平后建成莘浜路，长1.26公里。