嘉定商业繁荣、物产丰富，是江南的鱼米之乡。清末民初，包括城区在内，嘉定县时有澄桥乡、樊桥乡、小红庙乡、广福乡、马陆乡、南翔乡、陈店乡、江桥乡、封浜乡、纪王庙乡、诸翟乡、真圣堂乡、石冈门乡、方泰乡、黄渡乡、安亭乡、望仙桥乡、钱门塘乡、外冈乡、六里桥乡、白荡乡、西门乡、严庙乡、葛隆乡、娄塘乡、陆渡桥乡、徐行乡、曹王乡、庵桥乡、唐行乡、新庙乡、吴巷乡、西胜塘乡等34个乡镇。后因建制变化，其中一些乡镇已经撤并。但从留存的乡镇名称上，仍可追溯到它们与建制、地标、庙宇、商行、姓氏、河流和桥梁间的关系，其中不乏历史掌故和轶事。

安亭位于嘉定、青浦和昆山交界处，三国时因建有菩提寺而声名远噪。安亭原是秦汉时期的驿站，“亭”是秦时最基层的行政组织，其原意是停留也，即食宿休息之地。从汉代起安亭一名已经出现，并沿袭至今。明正德四年(1509)安亭镇名列嘉定县七镇之第三，解放后将原属青、昆的部分划入，2000年起先后将方泰镇及黄渡镇并入，建立新的安亭镇。

安亭

黄渡位于吴淞江畔，是著名的古渡，因交通便利、物产丰盛，素有“铜黄渡”之称。春秋战国时，春申君黄歇（约前314-前238）曾受命伐秦救赵，人们把黄歇率军渡江的地方，称为“黄歇渡”，几经演变成为“黄渡”。另据北宋郏亶的《水利书》载：吴淞江北岸有大小“黄肚浦”2处，黄渡即为黄肚的谐音。

外冈

外冈是上海成陆较早的地区，外冈的古冈身原是远古海岸线的遗迹，由于冈身外就是浩瀚的大海，所以得名外冈，外冈由此也获有“上海古外滩”之称。

徐行是明朝邑人徐冕所创，原名徐家行。至清代“市街南北一里，商店二十余家系侵晨贸易之集市”。初为布市，清同治年间，澄桥蒲鞋市面北移至徐行。随着后来布市萧条，黄草编织品兴起，徐行成为远近闻名的草织集市。

徐行

唐行，明万历（1573—1620）年间，有唐姓在黄姑塘北畔首辟杂货、花行等商铺，该地遂被称为唐家行（也名唐行）。民国时期，唐家行有早市、午茶和夜赌三市，颇为热闹。

娄塘，唐宋时期有何姓居住于此，时称“何庄”。明洪武二年（1369），以娄江（今浏河）命名为娄塘市。明永乐年间（1403—1424）邑人王璿在当地开设商铺，始称为娄塘镇。因娄塘河畔遍植桃花，每年桃花盛开之时，两岸桃红柳绿，风景如画。娄塘河由此被雅称为“桃溪”，成为娄塘镇的别称。

娄塘

戬浜，明后随人群聚集渐成市廛，其中萧姓人士居多，时称萧市。另载在明末清初大旱之际，市东梢河底发现竹箭，该河就被称为箭浜，集镇也以箭浜为名。因“箭”属兵器，主凶，遂易名与箭同音的“戬”字，寓意完美无瑕。《嘉定地名志》则载：“戬浜桥，以形名河，以河名桥，以桥名集镇。黄泥泾、牌楼江和萧家塘（箭浜）三河于此构成箭形，故名。”

南翔的命名与寺庙有关，嘉庆《南翔镇志》载：“古疁地，萧梁时建白鹤南翔寺于此，因寺成镇，遂以寺名。”据载：南翔寺初掘地得石径丈馀，常有二鹤飞集其上，久之；鹤去不返，石上忽有题一诗云：“白鹤南翔去不归，惟留空迹在名基，可怜后代空王子，不绝熏修享二时。”因名寺曰南翔，寺之西有村曰白鹤。后来的“白鹤南翔寺”应是村名与寺名两者合一的名称，因此南翔镇与南翔寺是密不可分的。

南翔

曹王因曹王庙得名，该庙建于连接娄塘河与练祁河的蒲华塘畔，曹王的传说不一，现较多人认为曹王庙内供奉是汉将曹参（？—前190），随着百姓信佛之风渐成，便在蒲华塘东建寺，曹王祠也更名为曹王禅寺。因香火渐盛，百姓聚而居之，清光绪年间遂形成曹王庙镇。

曹王禅寺（范筱明 摄）

方泰，梁天监二年（503）盐铁河附近建有方泰寺，因市随寺兴，人群渐增，形成集市，当地人们曾流传“先有方泰寺，后有方泰镇”之说。唐开元期间（713—741）方泰时称“西里”、“泰里”或“锦里”。

马陆，据传有马、陆二姓居住此而得名，另说是南宋马军司、陆南大居住地。清朝康熙十年（1671），设马陆粥厂赈灾。清末时以马陆塘打铁桥为中心，东、西、南、北各有几十米街道。2001年7月，戬浜镇并入马陆镇。

嘉定新城（马陆镇）远香湖 （朱鹏运 摄）

江桥在春秋战国时期，曾先后归属于吴、楚二国。北宋期间在横沥上建有石桥，名为江桥。形成的聚落也随桥而得名江桥镇，迄今已有七百多年历史。明弘治十二年（1499）桥重建后，被称为永镇桥（俗称中石桥）。江桥老镇东西长南北狭，略呈长弧形，全镇依偎在横沥北岸，是上海陆上交通的咽喉要道，享有“西堂门户”之美誉。

手绘《江桥老街》部分画面